CITÉ DE L'AUTOMOBILE

COLLECTION SCHLUMPF

Over de Cité de L’Automobile – Collection Schlumpf, het automuseum in Mulhouse, Frankrijk, hoeft eigenlijk weinig uitleg te worden gegeven. Onder autokenners is dit museum genoegzaam bekend. Het is een museum met een rijke geschiedenis en juist vanwege die geschiedenis heeft het een aantal plus- en minpunten. De pluspunten zijn de collectie en haar geschiedenis. Er staan enkele zeer fraaie auto’s in de hallen van Mulhouse, waaronder twee originele Bugatti Type 41 Royale. Verder is het nieuw aangebouwde gedeelte van een architectonische schoonheid.

Tenslotte kun je nergens ter wereld zoveel Bugatti’s (87 stuks) bewonderen. Maar dat brengt ons ook direct bij de minpunten. Vanwege het laatstgenoemde feit en het feit dat er geen enkele Amerikaanse auto te vinden is, is de collectie enigszins eenzijdig. Hierdoor is het moeilijk vergelijken met andere Europese automusea, die een meer evenwichtigere autoverzameling tonen. Ook doet de verzameling soms wat onverzorgd aan. Hier en daar ontbreken bijvoorbeeld zaken bij auto’s, zoals wielen of reservewielen. Of is niet alles zo opgepoetst als dat het zou kunnen zijn. Zeker van de topmuseumstukken die staan opgesteld in de belangrijkste zaal van het museum mag je verwachten dat deze op en top in orde zijn. En dat is helaas niet altijd het geval. Het museum kent ruim 200.000 betalende bezoekers per jaar, dus geld voor het onderhoud moet er zeer zeker zijn.

Het museum noemt zichzelf het grootste ter wereld. Met 25.000 m² aan ruimte zou dat best wel eens mogelijk kunnen zijn, maar het is zeer zeker niet het beste ter wereld. Die eer gaat wat mij betreft naar het Louwman Museum in Den Haag. Desondanks is een bezoek aan het Cité de L’Automobile – Collection Schlumpf zeer zeker de moeite waard. En gezien zijn geschiedenis moet je dit automobielmuseum minstens een keer in je leven bezocht hebben. Er staan ook auto's die je nergens anders te wereld zult aantreffen.

Naam: Cité de L’Automobile – Collection Schlumpf

Waar: 15 Rue de l'Épée, 68100 Mulhouse, Frankrijk (40 km ten zuidwesten van het Zwitserse Bazel en 115 km zuidelijk van Straatsburg).

Aantal auto’s (ongeveer): 400 – van 98 verschillende merken, waarvan het overgrote deel Frans.

Bijzonderheden: het is vooral Bugatti wat hier de klok slaat, maar er zijn ook andere bijzondere auto’s te zien, zoals enkele Isotta-Fraschini’s, Hispano-Suiza’s en een collectie Formule 1 auto’s vanaf 1950 tot vrijwel het heden. Men kan het museum te voet bekijken, maar het is ook mogelijk om met een treintje langs de collectie te rijden (en eventueel tussentijds uit te stappen). Buiten het gebouw ligt er een klein circuit, waarop op mooie dagen auto’s staan waarin de bezoekers tegen betaling een of twee rondjes mogen rijden. Hier zijn ook de enige Amerikaanse auto’s die het museum telt te vinden. Dit interactieve laten (mee) rijden van bezoekers in echte oldtimers is iets wat meer automusea aan het uittesten zijn.

Openingstijden: dagelijks van 10.00 – 17.00 uur

Entreeprijs: € 13,-

Vriendelijkheid personeel: er lopen diverse personeelsleden rond die altijd klaar staan om de vragen van de bezoekers te beantwoorden.

Parkeren: het museum heeft een eigen parkeerterrein waar men tegen betaling kan parkeren.

Gebouw: de oude museumhal waarin de meeste auto’s staan is verbonden met een nieuw gedeelte. Dit nieuwe gedeelte heeft de naar mijn mening mooiste façade van alle automusea op deze wereld.

Hoe lang reizen:

Vanaf Amsterdam 728 km

Vanaf Brussel 530 km

Vanaf Maastricht 505 km

Eindoordeel:

Alvorens men het museum bezoekt is het misschien raadzaam om zich als bezoeker in te lezen in geschiedenis van het museum en zo de redenen te weten te komen hoe het museum is ontstaan en de collectie tot stand is gekomen. Geen enkel ander automuseum namelijk is zo beladen met historie als dit museum. Je krijgt dan als bezoeker een heel andere kijk op de ruim 400 auto’s die tentoon staan opgesteld. In dit museum kun je gemakkelijk een hele dag zoet zijn. Zo groot is het namelijk en zoveel valt er te zien. Het restaurant doet wat oubollig aan en lijkt tijdens de renovatie te zijn overgeslagen. De shop daarentegen, die zich aan de voet van de opvallende façade bevindt, is wel weer de moeite waard. En de keus aan souvenirs ruim voldoende.